Der große Festabend bildete den Höhepunkt der Feierlichkeiten zum 100-jährigen Bestehen des VfJ Ratheim. Nicht nur die Anerkennung, sondern auch nette Anekdoten heiterten den Abend auf – etwa, dass Bürgermeister Bernd Jansen als Abwehrstratege damals gefürchtet war.

Jansen, beweg' dich, das ist hier kein Kaffeekränzchen!" Bernd Jansen, Bürgermeister der Stadt Hückelhoven, kann sich noch genau an diese nett formulierte Bitte seines Jugendtrainers Fritz Voßenkauhl beim VfJ Ratheim erinnern.

Damals als gnadenloser Vorstopper aktiv, war Jansen als Jungkicker wohl der Schrecken aller gegnerischen Stürmer. "Auf diesem Posten war ich genau richtig", sagte Jansen als Schirmherr beim Festabend zum 100-jährigen Bestehen des VfJ Ratheim. Eine voll besetzte Ratheimer Mehrzweckhalle an der Wallstraße war Beweis dafür, wie geachtet und geschätzt der Traditionsverein ist.

Ballähnliches Gebilde
 
Vorsitzender Paul Jansen erinnerte an die Anfänge, als der VfJ noch Eintracht und später Turn- und Spielverein hieß. "Mit einem ballähnlichen Gebilde und Toren, die aus Schnüren und Stöcken gebaut wurden, fing in Ratheim das Fußballspiel an", sagte Paul Jansen. Er machte keinen Hehl aus seinem berechtigten Stolz, "der Vorsitzende des VfJ im Jubiläumsjahr sein zu dürfen".
Der VfJ trage maßgeblich zum Gemeinschaftssinn in Ratheim bei, so dass der Verein zu einer großen Familie geworden sei. "Kinder und Jugendliche entwickeln Ziele in Vereinen, die Werte wie Kameradschaft und Solidarität vermitteln", so Paul Jansen. Für ihn zählt die Jugendabteilung mit 260 Kindern und Jugendlichen zum Aushängeschild des Vereins.
Dass die Männer der ersten Stunden richtig mit der Entscheidung lagen, den Verein Eintracht Ratheim zu gründen, befand Bürgermeister und Schirmherr Bernd Jansen. "Das gemeinsame Interesse an der Sache und die Liebe zum Verein haben die Verantwortlichen und Mitglieder immer wieder angetrieben, auch in schwierigen Zeiten nicht aufzugeben. Fantastisch gemacht!"
Eduard Meinzer, Vorsitzender des Fußballkreises Heinsberg, sagte: "100 Jahre bedeuten eine großartige Beständigkeit und Fähigkeit der Verantwortlichen und Mitglieder. Die Liebe zum Sport und Vereinsleben sowie die Leidenschaft für Fußball sind beste Voraussetzungen für das zweite Jahrhundert."
Den wichtigen Wert des Ehrenamtes stellte Karl-Heinz Witt, Vizepräsident des Fußballverbandes Mittelrhein heraus. "Das Ehrenamt ist der Kitt, der die Gemeinschaft zusammenhält. Er und Eduard Meinzer überreichten gemeinsam die Ehrengaben (Urkunde, Plakette und 500 Euro) des DFB.
Seinen Stolz auf den Jubiläumsverein bekundete auch Hans-Josef Geiser, Vorsitzender des Stadtsportverbandes Hückelhoven. Der VfJ sei einer der größten Vereine innerhalb des Stadtsportverbandes und des Fußballkreises Heinsberg.

Quelle RP online